Oscar de la Renta war einer der berühmtesten und einflussreichsten Modedesigner der Welt. Er wurde am 22. Juli 1932 in Santo Domingo, der Hauptstadt der Dominikanischen Republik, geboren. Schon als Kind interessierte er sich für Kunst und Malerei und träumte davon, ein berühmter Maler zu werden.
Mit 18 Jahren ging er nach Spanien, um an der Akademie San Fernando in Madrid zu studieren. Dort entdeckte er seine Leidenschaft für die Mode und begann, Skizzen an verschiedene Modehäuser zu schicken. Eines davon war Balenciaga, das damals führende spanische Modehaus, das ihn als Assistenten einstellte. Dort lernte er die Kunst des Schneiderns und die Eleganz der Haute Couture kennen.
Nach drei Jahren bei Balenciaga zog er nach Paris, um für Lanvin zu arbeiten, eines der renommiertesten französischen Modehäuser. Dort arbeitete er unter der Leitung von Antonio Castillo, einem ehemaligen Mitarbeiter von Balenciaga, der ihn als seinen Protegé betrachtete. Er entwarf Kleider für die High Society und die Filmstars von Paris und wurde bald für seinen raffinierten und femininen Stil bekannt.
1963 bekam er ein Angebot von Elizabeth Arden. Er zögerte zunächst, nach New York zu gehen, entschied sich aber schließlich dafür, um seinen eigenen Namen zu etablieren. Für Elizabeth Arden schuf er exklusive Kollektionen. Er wurde schnell zu einem Liebling der amerikanischen Presse und des Publikums und erhielt zahlreiche Auszeichnungen für seine Arbeit.
1965 gründete er sein eigenes Modehaus, Oscar de la Renta, das sich auf luxuriöse Damenmode spezialisierte. Er wurde berühmt für seine glamourösen Abendkleider, seine farbenfrohen Muster und seine ethnischen Einflüsse. Er kleidete einige der berühmtesten Frauen der Welt ein, darunter Jacqueline Kennedy, Audrey Hepburn, Diana Ross, Oprah Winfrey und Hillary Clinton. Er war auch bekannt für seine Brautmode und entwarf das Hochzeitskleid von Amal Alamuddin, als sie George Clooney heiratete.
Neben seiner Modekarriere engagierte sich Oscar de la Renta auch für wohltätige Zwecke und unterstützte vor allem seine Heimat, die Dominikanische Republik. Er gründete eine Stiftung, die „Casa del Niño“, die sich um verwaiste und benachteiligte Kinder kümmert.
Oscar de la Renta starb am 20. Oktober 2014 im Alter von 82 Jahren an den Folgen eines Krebsleidens. Er hinterließ ein großes Vermächtnis in der Modewelt und wurde als einer der größten Designer aller Zeiten geehrt. Sein Modehaus wird heute von seinem Stiefsohn Alex Bolen geführt, der ihm versprach, seine Vision fortzusetzen.