Der weltweit größte Hersteller von Luxusgütern, LVMH Moët Hennessy – Louis Vuitton, wird von Bernard Arnault als CEO und Chairman geleitet. Das berühmteste Warenhaus der Welt wurde gegründet, als Herr Arnault 1989 die Mehrheit der Anteile an LVMH Moët Hennessy – Louis Vuitton erwarb. Seit dieser Zeit ist Herr Arnault Vorsitzender und CEO des Unternehmens.
Außerdem ist Herr Arnault Präsident des Verwaltungsrats der Groupe Arnault S.E. (der Holdinggesellschaft seiner Familie). Bernard Arnault (geb. 1949) ist der Leiter und CEO von LVMH, einer Investmentgruppe für Modeartikel. Als solcher hält er rund 50 % der Anteile an einem riesigen multinationalen Konzern, der derzeit mehr als 70 der wertvollsten Marken wie Christian Dior, Louis Vuitton, Dom Pérignon, Moët & Chandon, Hennessy, Sephora und TAG Heuer besitzt.
Für einen CEO in der Bekleidungsindustrie war Arnaults beruflicher Werdegang ungewöhnlich kurios. Zunächst arbeitete er im Bauunternehmen seiner Familie im produzierenden Norden Frankreichs als Ingenieur und Immobilienentwickler. Ab 1984 verfolgte er Ziele, die weit über das Bauen hinausgingen, und er begann eine Reihe kühner und gerissener Manöver, um die Kontrolle über ein Unternehmen zu erlangen, das er weltweit ausbauen konnte. Um dies zu erreichen, erwarb er Boussac, ein bekanntes (aber insolventes) französisches Konglomerat, das es ihm ermöglichte, das Haus Dior zu erwerben, ein Schatz, den er schon lange gesucht hatte. Mit dem Erlös aus dem Verkauf der meisten anderen Immobilien kaufte er Moët Hennessy und Louis Vuitton, zwei renommierte französische Marken, die 1987 zu LVMH fusionierten.
Die nächste Maßnahme, die Arnault ergriff, war ein strategischer Schachzug, der ihm in ganz Europa Anerkennung einbrachte. Innerhalb von LVMH nutzte er die anhaltende Rivalität zwischen den beiden CEOs, um die Kontrolle zu erlangen, bevor er sie beide verdrängte. Er wurde zum Vorsitzenden, CEO und größten Aktionär von LVMH, nachdem er „einen der größten Kämpfe in der französischen Modewelt“ gewonnen hatte, eine Position, die er bis April 2022 innehaben würde.
In den folgenden 30 Jahren vereinte er die aufgelösten Boussac-Immobilien, insbesondere Dior, mit den LVMH-Produkten und vielen anderen gekauften Unternehmen, um den mächtigsten multinationalen Luxuskonzern der Welt zu schaffen, der im Jahr 2020 einen Umsatz von 44,6 Milliarden Euro (51 Milliarden Dollar) erzielte. Die Rentabilität von LVMH hat sich in den 30 Jahren unter Arnaults Führung als ungewöhnlich stabil erwiesen, selbst in Zeiten schwerer Rezessionen.
Nach den außergewöhnlichen Umwälzungen, die die weltweite Pandemie im Jahr 2020 für den Luxuseinzelhandel mit sich brachte, meldete LVMH für 2021 einen Umsatz von 64,2 Milliarden Euro (ein Plus von 44 % gegenüber 2020 und 20 % gegenüber 2019) sowie ein echtes Gewinnwachstum von 36 % gegenüber 2020 und 14 % gegenüber 2019.
Obwohl Tiffany, ein kürzlich erworbenes Unternehmen, seine Hauptfiliale in der Fifth Avenue in New York City wegen Renovierungsarbeiten geschlossen hatte, verzeichnete das Unternehmen dennoch eine „erstaunliche“ Rentabilität. Laut Forbes belief sich das geschätzte Nettovermögen von Arnault und seiner Familie im Oktober 2022 auf 159 Milliarden US-Dollar, was ihn zur zweitreichsten Person der Welt und zur reichsten Person Europas macht.
