Piero Fornasetti war ein italienischer Maler, Bildhauer, Kunsthandwerker und Innenarchitekt, der von 1913 bis 1988 lebte. Er war eine der originellsten und kreativsten Persönlichkeiten der italienischen Kunstszene des 20. Jahrhunderts, der sich durch seinen eklektischen Stil und seine unerschöpfliche Phantasie auszeichnete.
Fornasetti begann seine künstlerische Ausbildung an der Accademia di Belle Arti di Brera in Mailand, wo er 1930 ein Stipendium erhielt. Er studierte zwei Jahre lang Malerei, wurde aber wegen Ungehorsams von der Schule verwiesen. Er setzte seine Studien autodidaktisch fort und widmete sich der Druckgrafik, die zu seinem bevorzugten Medium wurde.
Fornasetti arbeitete mit verschiedenen Techniken wie Lithografie, Radierung, Holzschnitt und Siebdruck. Er schuf mehr als 13.000 Werke, die er in Serien, aber in begrenzter Auflage produzierte. Seine Motive waren vielfältig und umfassten Architektur, Natur, Musik, Geschichte, Literatur und Astrologie.
Eines seiner bekanntesten Themen war das Gesicht einer Frau, das er in unzähligen Variationen darstellte. Es handelte sich um das Gesicht der Opernsängerin Lina Cavalieri, die er auf einem alten Magazin entdeckte und die ihn faszinierte. Er nannte sie „die klassische Schönheit“ und verwendete ihr Porträt für Teller, Vasen, Schachteln, Kerzenhalter und andere Objekte.
Fornasetti war nicht nur ein Grafiker, sondern auch ein innovativer Designer und Dekorateur. Er entwarf Möbel, Lampen, Teppiche, Tapeten und Textilien mit seinen charakteristischen Mustern und Farben. Er arbeitete auch an verschiedenen Innenarchitekturprojekten zusammen mit dem Architekten Gio Ponti, mit dem er eine langjährige Freundschaft und Zusammenarbeit pflegte.
Zu ihren berühmtesten Werken gehören die Einrichtung des Casinos von Sanremo (1950), die Dekoration des Luxusschiffs Andrea Doria (1952) und die Gestaltung des Zimmers der Sonne im Palazzo del Bo in Padua (1957). Fornasetti war auch ein leidenschaftlicher Sammler von Kunst und Antiquitäten, die er in seinem Atelier in Mailand ausstellte.
Fornasetti starb 1988 in seiner Heimatstadt Mailand. Sein Sohn Barnaba Fornasetti führte sein Werk fort und gründete 1992 die Firma Fornasetti Milano, die weiterhin Objekte mit den Originalmotiven seines Vaters produziert und vertreibt. Die Kunst von Piero Fornasetti wird heute weltweit geschätzt und in Museen und Galerien ausgestellt.