Salvatore Ferragamo war einer der berühmtesten und einflussreichsten Schuhdesigner des 20. Jahrhunderts. Seine Kreationen wurden von Hollywood-Stars wie Audrey Hepburn, Marilyn Monroe und Sophia Loren getragen und gelten bis heute als Symbole für Eleganz und Stil. Doch wie wurde Ferragamo zu dem, was er war? Und was macht seine Schuhe so besonders?
Ferragamo wurde 1898 in Bonito, einem kleinen Dorf in Süditalien, geboren. Er war der elfte von 14 Kindern einer armen Bauernfamilie. Schon als Kind zeigte er ein großes Interesse an Schuhen und begann im Alter von neun Jahren, seine ersten Paare für seine Schwestern zu fertigen. Mit 13 Jahren zog er nach Neapel, wo er eine Lehre bei einem Schuhmacher absolvierte und seine Fertigkeiten verbesserte.
1914 wanderte Ferragamo nach Amerika aus, wo er sich zunächst in Boston niederließ. Dort arbeitete er in einer Schuhfabrik, die vor allem billige Massenware produzierte. Ferragamo war jedoch nicht zufrieden mit der Qualität und dem Design der Schuhe und träumte davon, seine eigenen Modelle zu kreieren. Er beschloss, nach Kalifornien zu ziehen, wo die Filmindustrie boomte.
In Hollywood eröffnete Ferragamo sein eigenes Geschäft, das „Hollywood Boot Shop“. Er begann, Schuhe für Filmstars und Regisseure zu entwerfen und anzufertigen. Seine Schuhe zeichneten sich durch eine hohe handwerkliche Kunst aus, die auf seiner Kenntnis der Anatomie des Fußes basierte. Er experimentierte mit verschiedenen Materialien, Formen und Farben und schuf so originelle und innovative Modelle.
Ferragamo wurde bald zum „Schuhmacher der Stars“ und zum Liebling der Filmindustrie. Er arbeitete mit berühmten Regisseuren wie Cecil B. DeMille und D.W. Griffith zusammen und entwarf Schuhe für Filme wie „The Ten Commandments“, „Ben Hur“ und „Cleopatra“. Er schuf auch ikonische Schuhe für Stars wie Greta Garbo, Joan Crawford und Gloria Swanson.
Ferragamo war jedoch nicht nur an Ruhm interessiert, sondern auch an der Verbesserung seiner Technik und seines Wissens. Er studierte die Geschichte des Schuhdesigns und besuchte Kurse in Anatomie, Chemie und Mathematik an der University of Southern California. Er erfand zahlreiche Patente für neue Schuhkonstruktionen, wie den Keilabsatz, den Korkabsatz und den unsichtbaren Absatz.
1927 kehrte Ferragamo nach Italien zurück, wo er sich in Florenz niederließ. Er gründete seine eigene Firma, die „Salvatore Ferragamo S.p.A.“, die bis heute existiert. Er baute eine Fabrik auf, die seine Schuhe in Serie produzierte, aber immer noch auf höchste Qualität achtete. Er eröffnete auch mehrere Geschäfte in Italien und im Ausland.
Ferragamo blieb bis zu seinem Tod im Jahr 1960 aktiv und kreativ. Er hinterließ ein großes Vermächtnis an Schuhen, die Kunstwerke sind und die Modegeschichte geprägt haben. Seine Firma wurde von seiner Frau Wanda und seinen sechs Kindern weitergeführt, die das Unternehmen zu einem globalen Modeimperium ausbauten. Heute ist Salvatore Ferragamo eine der renommiertesten Marken der Welt, die neben Schuhen auch Kleidung, Accessoires, Parfums und Uhren anbietet.
